Frischkäse muss im Gegensatz zu vielen anderen Käsearten, nicht oder nur sehr wenig reifen und ist sofort zum Verzehr bereit. Frischkäse weist einen Wassergehalt in der fettfreien Käsemasse von über 73 Prozent. Deshalb ist er auch nur kurz haltbar und muss möglichst gekühlt gelagert werden.

Weichkäse ist Käse, dessen Wasseranteil in der fettfreien Käsemasse mehr als 67 % beträgt. Die Reifung des Weichkäses verläuft von außen nach innen. Bei höherer Temperatur läuft die Reifung schneller ab. Je reifer der Käse ist, desto mehr erlangt er die typische cremig-weiche Konsistenz. Meist zeigen sie erst mit zunehmender Reife eine weiche Konsistenz, wobei sich oft ein fester Kern im Inneren des Teiges nur allmählich verliert.